Objetivo de la
La materia de estudio de la
Antropología ha sido materia de debate desde el nacimiento de la disciplina,
aunque es común a todas las posturas el compartir la preocupación por producir
conocimiento sobre el ser humano. La manera en que se aborda la cuestión es lo
que plantea el desacuerdo, porque la materia puede abordarse desde diversos
puntos de vista. Sin embargo, desde el inicio la configuración etimológica de
la Antropología consistió en la pregunta por el Otro. Esta es una cuestión central en las
ciencias y disciplinas antropológicas que se va configurando desde el Renacimiento.
La antropología es una ciencia que
estudia las respuestas del ser humano ante el medio, las relaciones
interpersonales y el marco sociocultural en que se desenvuelven, cuyo objeto va
a ser el estudio del hombre en sus múltiples relaciones; además estudia la
cultura como elemento diferenciador de los demás seres humanos. Estudia al
hombre en su totalidad, incluyendo los aspectos biológicos y socioculturales
como parte integral de cualquier grupo o sociedad.
El objeto de
estudio antropológico
El cráneo del niño de Taung, descubierto en Sudáfrica. Este niño era un Australopithecus
africanus, una forma intermedia de hominino.
La materia de estudio de la Antropología ha sido materia de debate desde
el nacimiento de la disciplina, aunque es común a todas las posturas el
compartir la preocupación por producir conocimiento sobre el ser humano. La
manera en que se aborda la cuestión es lo que plantea el desacuerdo, porque la
materia puede abordarse desde diversos puntos de vista. Sin embargo, desde el
inicio la configuración etimológica de la Antropología consistió en la
pregunta por el Otro. Esta es una
cuestión central en las ciencias y disciplinas antropológicas que se va
configurando desde el Renacimiento.5
Tras el desarrollo de diferentes tradiciones teóricas en diversos
países, entró en debate cuál era el aspecto de la vida humana que correspondía
estudiar a la antropología. Para esa época, los lingüistas y arqueólogos ya
habían definido sus propios campos de acción. Edward Burnett Tylor,
en las primeras líneas del capítulo primero de su obra Cultura primitiva, había propuesto que el
objeto era la cultura o
civilización, entendida como un «todo complejo» que incluye las creencias, el
arte, la moral, el derecho, las costumbres y cualesquiera otros hábitos
adquiridos por el hombre como miembro de una sociedad. Esta propuesta está
presente en todas las corrientes de la antropología, ya sea que se declaren a
favor o en contra.
Sin embargo, a partir del debate se presenta un fenómeno de constante
atomización en la disciplina, a tal grado que para muchos autores —por citar el
ejemplo más conocido—, el estudio de la cultura sería el campo de la antropología cultural;
el de las estructuras sociales sería
facultad de la antropología social propiamente
dicha. De esta suerte,Radcliffe-Brown (antropólogo
social) consideraba como una disciplina diferente (y errada, por lo demás) la
que realizaban Franz Boas y sus
alumnos (antropólogos culturales). Según Clifford Geertz, el objeto de la antropología
es el estudio de la diversidad cultural.
La antropología es una ciencia que estudia las respuestas del ser humano
ante el medio, las relaciones interpersonales y el marco sociocultural en que
se desenvuelven, cuyo objeto va a ser el estudio del hombre en sus múltiples
relaciones; además estudia la cultura como elemento diferenciador de los demás
seres humanos. Estudia al hombre en su totalidad, incluyendo los aspectos
biológicos y socioculturales como parte integral de cualquier grupo o sociedad.
Se convirtió en una ciencia empírica que reunió mucha información, además fue
la primera ciencia que introdujo el trabajo de campo y surge de los relatos de
viajeros, misioneros, etc. Autores como Manuel Marzal (1998: 16), sostienen que
Antropología Cultural, Antropología Social y Etnología son la misma disciplina.
